以前老式的家用电闸通常为了能在短路或过载时自动切断电路，通常将电闸开关与保险丝串联配合使用。当家用电路发生短路或者打雷导致电流增大时，保险丝就会自动熔断切断总电源。这种家用的保险丝很软，易弯曲，由于家用电压都选用220V，选用的保险丝比较粗一些。随着现在科技进步与发展，这种老式电闸已经很少见了，现在家庭总电路大都使用空气开关、自动保护开关，至于老式电闸开关可能只剩一些农村、乡镇、城中村在用。


电闸是指比较大型的电源开关，漏电保护开关，也称闸刀。是一种主要用于“隔离电源、倒闸操作、用以连通和切断小电流电路”，无灭弧功能的开关器件。电闸开关是低压手动操作的开关电器中最简单的一种，常用于不经常操作的电路中。
 
有些人可能会有疑问，如今家用电闸换成了空气开关、感应开关，那么是通过保险丝来切断电路的还是其它的方式？
 
答：空气开关，又名空气断路器，是断路器的一种。是一种只要电路中电流超过额定电流就会自动断开的开关。因为采用空气作为灭弧介质，所以成为空气开关。其基本原理是短路电流远大于正常负载电流，短路电流导致脱扣器脱扣，动触头在弹簧作用下与静触头分开，使得电路断开。

短路电流如何导致脱扣器脱扣有多种实现方式，一般是采用电磁铁的原理实现的，线圈中经过负载电流时候电磁铁吸力小，经过短路电流时候吸力足以使衔铁动作，带动脱扣器脱扣。大点的空气开关还带有过负荷保护，就是一般采用双金属片，当电路过负荷达到一定时间的时候，热量会使双金属片变形导致脱扣器脱扣从而断开电路。原理是短路电流远大于正常负载电流时，短路电流会导致脱扣器脱扣，弹簧作用下使得动静触头分开，导致电路断开。
 
不论是电闸开关还是空气开关，都是用在电路中保护电路过载的安全装置，虽然电闸开关已经不常用，但是保险丝与电闸开关在上个时代保护着许多家庭的用电安全，这一点是毋庸置疑的。现在保险丝不仅应用在家庭电路、电器中，还应用到多个行业领域中，未来保险丝产品将会不断的创新，继续保护着人们生活、工作的用电安全。